Sidney Altman, RNA'nın katalitik özelliklerini devrimci keşfi nedeniyle 1989'da prestijli Nobel Kimya Ödülü'ne layık görülen Kanadalı-Amerikalı moleküler biyologdur. Altman'ın keşfi, protein moleküllerinin kompleksin katalitik aktivitesinden sorumlu olduğu çağındaki bilimsel inancı çökerken çok önemliydi, RNA ise sadece pasif bir taşıyıcı görevi gördü. Keşfi, bilimsel araştırma ve biyoteknolojide bilim adamlarının hücrelerin gerçekte nasıl çalıştığını düşünmelerine yardımcı olan yeni yollar açtı. Keşfi ayrıca, RNA'nın Dünya'da ortaya çıkması ve Dünya'nın ilk yaşam biçimini doğuran RNA olması olasılığı ile ilgili yeni bir hipoteze yol açtı. Altman’ın başarısı, ilk yıllarına dayanır. Yetersiz bir aileden gelen Altman, finansal eksikliklerin çalışmalarının önüne geçmesine izin vermedi. Lisansını MIT'den tamamladı ve daha sonra MRC laboratuvarında çalıştı. Altman, önemli bilimsel keşifler yapmanın yanı sıra, Yale Üniversitesi'nde çeşitli akademik görevlerde bulundu ve nihayet 1980'de tam profesörlük yaptı.
Çocukluk ve Erken Yaşam
Sidney Altman, 7 Mayıs 1939'da Montreal, Quebec, Kanada'da Ray Arlin ve Victor Altman'da doğdu. Her iki ailesi de Kanada'ya Doğu Avrupa göçmenleriydi. Annesi tekstil işçisi olarak çalışırken babası bakkalıydı. Ağabeyi vardı.
Çocukluğundan beri Altman eğitimin önemini biliyordu. Oburca okudu ve bilime erken ilgi gösterdi. Lisesini bitirdiğinde, ailesi daha fazla eğitim almasını sağlayan güvenli bir finansal gelecek sağlamıştı.
Liseyi bitirdi, Amerika Birleşik Devletleri'ne taşındı ve Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'ne kaydoldu. 1960 yılında lisans derecesini aldı. MIT'deki son yılında moleküler biyolojide nükleik asitler ve moleküler genetik hakkında bilgi veren kısa bir giriş dersi aldı ve böylece onu konunun gelecekteki çabalarına hazırladı.
Lisansını takiben, Altman önümüzdeki 18 ayını Columbia Üniversitesi'nde fizik yüksek lisans öğrencisi olarak geçirdi. Bununla birlikte, kişisel endişeler ve lisansüstü öğrencilere başlamak için laboratuvar fırsatı eksikliği nedeniyle programı yarıda bıraktı
Altman daha sonra Colorado Üniversitesi Tıp Merkezi'nde biyofizik alanında yüksek lisans öğrencisi olarak kayıt yaptı. Orada, akridinlerin bakteriyofaj T4 DNA'sının replikasyonu üzerindeki etkisini inceledi.
1967'de doktorasını aldı. Colorado Üniversitesi'nden tez danışmanı Leonard Lerman ile biyofizik alanında. Aynı yıl, Harvard'a gitmeden önce kısa bir süre moleküler biyolojide araştırmacı olarak çalıştığı Vanderbilt Üniversitesi'ne taşındı.
Kariyer
Harvard'da Amerikalı moleküler biyolog Matthew Meselson'ın laboratuvarına katıldı, burada bakteriyofajlar üzerine araştırmalar yaptı. T4 DNA'nın replikasyonu ve rekombinasyonunda yer alan DNA endonükleazını inceledi.
Harvard'daki görevinden sonra Cambridge, İngiltere'deki Medial Research Council Moleküler Biyoloji Laboratuvarı'nda araştırmacı oldu. Cambridge'de İngiliz biyofizikçi Francis Crick ve Güney Afrikalı biyolog Sydney Brenner ile işbirliği yaptı.
Cambridge'deyken Altman, RNase P'nin keşfine ve bu enzimin RNA alt biriminin enzimatik özelliklerine yol açan çalışmaya başladı. Fikirlerini test etmesine yardımcı olan John D. Smith ve diğer doktora sonrası meslektaşlarının tavsiyesiydi.
1971 yılında Altman, Yale Üniversitesi'nde yardımcı doçentlik görevini üstlendi. 1980'de Profesör olmak için Yale'deki kariyeri tipik bir standart akademik model izledi. 1983-1985 yılları arasında Bölüm Başkanı olarak görev yaptı. 1985 yılında 1989'a kadar hizmet verdiği Yale Koleji Dekanı oldu. Temmuz 1989'da tam zamanlı profesör olarak görevine döndü.
Yale'deki akademik yıllarında Altman, Nobel Ödülü kazanan eserini ortaya çıkardı. Hem yapısal bir RNA molekülü hem de bir (prokaryotlarda) veya daha fazla (ökaryotlarda) proteinlerden oluşan bir ribonükleoprotein partikülü olan ribozim RNase P'nin katalitik özelliklerini analiz etti. Başlangıçta, protein alt biriminin, bakteriyel RNaz P kompleksindeki tRNA'ların olgunlaşmasında rol alan kompleksin katalitik aktivitesinden sorumlu olduğuna inanıyordu.
Sadece daha sonra deneylerde, kompleks test tüplerinde yeniden oluşturulduğunda Altman, RNA bileşeninin izole olarak enzimin gözlenen katalitik aktivitesi için yeterli olduğunu keşfetti. Bu, RNA'nın kendisinin Nobel Ödülünü kazanan bir keşif olan katalitik özelliklere sahip olduğunu kanıtladı.
Altman’ın RNA'nın katalitik özelliklerini keşfi, asırlık enzimin aktivitesinin protein moleküllerinin münhasır alanı olduğu inancını attı. Başlangıçta canlı hücrenin farklı kısımları arasında genetik kodların pasif bir taşıyıcısı olduğu varsayılan RNA'nın aslında aktif enzimatik işlevleri de üstlenebileceğini doğruladı.
Altman’ın keşfi, bilim adamlarının hücrelerin nasıl işlediğine dair eski teorileri yeniden düşünmelerini sağlayan yeni bilimsel araştırma ve biyoteknoloji alanları açtı. Ayrıca, RNA'nın Dünya'da ortaya çıkış tarihi ve RNA'nın Dünya'nın ilk yaşam formlarına yol açan molekül olması olasılığı hakkında yeni hipotezlere yol açtı.
Şu anda Altman, Yale Üniversitesi'nde Moleküler, Hücresel ve Gelişim Biyolojisi ve Kimyası'nda Profesör olarak görev yapmaktadır.
Büyük işler
Altman’ın en önemli keşfi Yale Üniversitesi'ndeyken geldi. Bilimsel keşifinden önce, canlı hücrelerdeki hayati kimyasal reaksiyonların tetiklenmesi ve hızlandırılmasının protein moleküllerinden kaynaklandığı varsayımı altında yaşıyordu. Devrimci keşfinden sonra dünya, aslında yaşayan hücrenin farklı kısımları arasında genetik kodların pasif bir taşıyıcısı olarak düşünülen RNA'nın aslında aktif enzimatik işlevler gerçekleştirdiğini öğrendi. RNA'nın kendisi katalitik özelliklere sahipti. Bu keşif ona prestijli Nobel Kimya Ödülü kazandı
Ödüller ve Başarılar
1988 yılında Altman Amerikan Bilim ve Sanat Akademisi'ne seçildi.
1989'da Thomas R Cech ile paylaştığı prestijli Nobel Kimya Ödülü'ne layık görüldü. İkili, bağımsız olarak yaptıkları RNA'nın katalitik özellikleri üzerindeki çalışmaları nedeniyle ödül aldı.
Kişisel Yaşam ve Miras
Altman, evlilik düğümünü 1972'de Ann M Korner ile bağladı. Stephan Korner'ın kızıydı. Çift, Daniel ve Leah adlı iki çocukla kutsanmıştı.
1984 yılında Altman ABD vatandaşı oldu ve o zamandan beri hem Kanada hem de Amerika vatandaşı.
Hızlı gerçekler
Doğum günü 7 Mayıs 1939
Uyruk: Amerikan, Kanada
Burç: Boğa Burcu
Doğduğu Ülke: Kanada
Doğum yeri: Montreal, Quebec, Kanada
Ünlü Moleküler Biyolog
Aile: Eş / Örn: Ann Korner (m. 1972; 2 çocuk) baba: Victor Altman anne: Ray Arlin çocuklar: Daniel, Leah Şehir: Montreal, Kanada, Quebec, Kanada Daha fazla bilgi: MIT, Colorado Üniversitesi, Boulder ödüller: Nobel Kimya Ödülleri (1989)
