Peggy Annette Whitson, herhangi bir NASA astronotunun uzayda geçirdiği toplam günlerin kaydını tutan Amerikalı bir biyokimyacı ve astronottur. Ayrıca Uluslararası Uzay İstasyonu'na iki kez komuta eden ilk kadın astronottur. Genç yaşlardan itibaren hırslı, hayatının erken çağrısını fark etti. Dokuz yaşında bir çocukken Buzz Aldrin ve Neil Armstrong'un televizyonunda ayda yürüdüğünü ve astronot olmaya karar verdi. Whitson'un okuldan mezun olduğu yıl, Sally Ride ilk kadın Amerikan astronotu seçildi ve bu da onun daha güçlü olmasını sağladı. Yirmi altı yaşındayken Ulusal Araştırma Konseyi Asistanı Araştırma Görevlisi olarak NASA'daki Johnson Uzay Merkezi'ne katıldı. On yıl sonra Astronot Adayı olarak seçildi ve iki yıl sıkı bir eğitim aldı. Sonunda rüyası, Expedition 5 ekibinin bir parçası olarak, 5 Haziran 2002'de Uluslararası Uzay İstasyonu için STS-111'e fırlattığında rüyası gerçekleşti. Ekim 2007'de uzaya ikinci bir yolculuk yaptı; bu sefer komutan olarak. Aslında, uzay araştırmalarına liderlik eden ilk kadın komutan. Nisan 2017'de Whitson, NASA astronotu tarafından 534 günden daha uzun bir süre önce 534 günlük, 2 saat ve 48 dakikalık kümülatif zamanın astronot rekorunu geçerek 534 günden fazla yeni bir rekor kırdı.
Çocukluk ve Erken Yaşam
Peggy Annette Whitson, 9 Şubat 1960'da Iowa Dağı, Ayr'da doğdu. Ailesi Keith ve Beth Whitson, Ayr Dağı yakınlarındaki küçük bir kasaba olan Beaconsfield'ın eteklerinde bir çiftliğe sahipti. Peggy’nin ablası Kathy Bretz, şimdi Des Moines'te yaşıyor.
Keith ve Beth Whitson bütün gün çiftlikte çalıştılar ve onlardan küçük Peggy sıkı çalışmanın değerini öğrendi. Çocukken aynı zamanda çok itaatkar, sebat ediyor ve kararlıydı
Peggy erken eğitimini Mount Ayr Topluluğu Lisesi'nde yaptı. Dokuz yaşındayken Buzz Aldrin ve Neil Armstrong ilk kez aya indi. Televizyon setinde ayda yürürken onları astronot olmaya karar verdi.
Öğrenci hayatı boyunca hedefi yerine getirerek yerine getirmek için çok çalıştı. 1978 yılında okuldan mezun oldu. Aynı yıl, ilk kadın astronot olarak Sally Ride seçildi ve bu da bir astronot olma kararlılığını artırdı.
1978'de Peggy Whitson, kimya ve biyoloji ile Iowa Wesleyan Koleji'ne kaydoldu ve 1981'de Fen Bilimleri lisansından mezun oldu. Profesörleri onu tıp fakültesine kaydolmaya ikna etmeye çalışsa da, amacına yapıştı.
Zeki ve çalışkan bir öğrenciydi ve çok sayıda madalya ve burs kazandı. 1978'de Akademik Mükemmellik Ödülü'nü aldı ve 1979'da Iowa Eyaleti Bilgini ilan edildi. Ayrıca 1980 yılında Orange van Calhoun Bursu aldı ve 1978'den 1981'e kadar Başkanın Şeref Rulosu'ndaydı.
1981'de Robert A. Welch Predoktoral Bursu'nda biyokimya üzerine mezuniyet çalışmaları için Houston'daki Rice Üniversitesi'ne katıldı. 1984 yılında doktora derecesini aldı; fakat doktora sonrası Robert A Welch ile aynı üniversitede devam etti.
Kariyer
Peggy Whitson doktora sonrası bursunu Ekim 1986'da tamamladı ve daha sonra Ulusal Araştırma Konseyi Mukim Araştırma Görevlisi olarak Johnson Uzay Merkezi'ne (JSC) katıldı. Houston'da bulunan Merkez, Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi'nin (NASA) bir parçasıdır.
Nisan 1988'de, JSC'de bir tıp bilimi yüklenicisi olan KRUG International'da Biyokimya Araştırma Grubu'nun Süpervizörü oldu ve Eylül 1989'a kadar bu kapasitede çalıştı. Daha sonra NASA-JSC'de Biyomedikal İşlemler ve Araştırma Şubesine Araştırma Biyokimyacısı olarak katıldı ve kaldı. 1991'e kadar görevde.
1991'den itibaren Peggy Whitson aynı anda çok sayıda görev aldı. O yıldan 1993 yılına kadar Biyomedikal Yöneylem ve Araştırma Şubesinde Biyokimya Araştırma Laboratuvarlarının Teknik Monitörü olarak görev yaptı.
Buna paralel olarak 1991'den 1992'ye kadar SL-J'de (STS-47) Kemik Hücresi Araştırma Deneyi için Yük Elemanı Geliştiricisi olarak görev yaptı ve US-SSCB Uzay Tıbbı ve Biyoloji Ortak Çalışma Grubunun bir üyesiydi.
1992 yılında Mir-Shuttle Programının Proje Bilimcisi (STS-60, STS-63, STS-71, Mir 18, Mir 19) oldu ve 1995'te Faz 1A Programının sonuna kadar bu kapasitede görev yaptı.
1993'ten 1996'ya kadar Whitson, NASA-JSC'de Tıp Bilimleri Bölümü Bölüm Başkan Yardımcısı olarak seçildi. Eşzamanlı olarak 1995-1996 yılları arasında ABD-Rusya Misyon Bilim Çalışma Grubu Eş Başkanlığı yaptı.
Nisan 1996'da Astronot Adayı olarak seçildi. Genel uzay eğitiminde iki yıllık kurs Ağustos 1996'da başladı ve 1998'de nitelikli bir dövüş uzmanı ilan edildi.
Bu arada 1997'de eğitim alırken Maybee Biyokimyasal ve Genetik Mühendisliği Laboratuvarı'nda Pirinç Üniversitesi'nde Yardımcı Yardımcı Doçent olarak görev yaptı.
1998 yılında, nitelikli bir dövüş uzmanı ilan edildikten sonra Peggy Whitson, teknik görevler aldığı Astronot Ofis Operasyonları Planlama Şubesine katıldı. Ayrıca 1998'den 1999'a kadar Rusya'da Mürettebat Test Destek Ekibi'ni yönetti.
Temmuz 1999'da yedek ISS-3 ekibine ve ISS-5 ana ekibine atandı. Daha sonra Eylül 2000'den Temmuz 2001'e kadar Whitson, ISS-3 yedek ekibi içinde daha fazla eğitim aldı.
Sonunda Haziran 2002'de Peggy Whitson ilk kez uzaya uçtu. Uçuş mühendisi olarak Expedition 5'teki uzay mekiği Endeavour'a gitti. 5 Haziran'da Kennedy Uzay Merkezi'nden başlatıldı ve 7 Haziran'da Uluslararası Uzay İstasyonu'na yanaştı. Uzayda yaklaşık 184 gün geçirdikten sonra 2 Aralık 2002'de Dünya'ya döndüler.
Kasım 2003'te Whitson, NASA Astronot Ofisi Başkan Yardımcısı olarak atandı. Mart 2005'e kadar bu görevde kaldı. Mayıs 2005'ten Kasım 2005'e kadar İstasyon Operasyonları Şube Şefi, Astronot Ofisi olarak görev yaptı.
2007'de bir kez daha Kazakistan'daki Baikonur Kozmodromu'ndan 10 Ekim 2007'de başlatılan Soyuz-TMA uzay aracında uzaya gitti. Bu sefer Expedition 16 misyonunun komutanıydı. Uzayda yaklaşık 192 gün geçirdikten sonra, 19 Nisan 2008'de Soyuz TMA-11'de Dünya'ya döndüler.
2009'da Whitson, Astronot Ofisi'nin başkanı oldu ve Temmuz 2012'ye kadar görevde kaldı. Görev, NASA astronotlarının tüm faaliyetlerini denetleme sorumluluğuyla görevlendirildi ve onu elinde tutan ilk askeri olmayan personeldi.
Bu görev süresi boyunca sadece görev hazırlama faaliyetlerinden sorumlu değildi, aynı zamanda Uluslararası Uzay İstasyonu ekiplerine yörüngede destek sağlamak da onun göreviydi. Mürettebat arayüz desteğinin gelecekteki ağır lansman için düzenlenmesi de diğer önemli görevlerinden biriydi.
Peggy Whitson, Kasım 2016'da başlatılan Expedition 51'in komutanı seçildi. Bu seferin lansmanı ile 56 yaşında uzayya uçan en yaşlı kadın oldu. Bu görevde kendisine astronotlar Oleg Novitskiy, Thomas Pesquet, Fyodor Yurchikhin ve Jack Fischer eşlik etti.
Ocak 2017'de Whitson, Expedition 50 komutanı Shane Kimbrough ile birlikte araç dışı etkinlik (EVA) gerçekleştirdi; burada üç yeni adaptör plakası taktılar ve ISS pillerini değiştirme yolunu hazırlayan elektrik konektörlerini bağladılar. Bu EVA 6 saat 32 dakika sürdü. Bu EVA ile Whitson, en yaşlı kadın uzay yürüyüşü yapan oldu.
Bu sefer boyunca, daha önce Jeff Williams tarafından tutulan bir ABD astronotu tarafından uzayda geçirilen kümülatif süre için rekor kırdı. 24 Nisan 2017'de Whitson, Williams tarafından belirlenen 534 günlük rekoru geçti. Amerika için tarihi bir andı ve ABD Başkanı Donald Trump'tan Oval Ofis'ten televizyonlu bir telefon aldı.
Nisan 2017'de Whitson’un uzay görevi üç ay daha uzatıldı ve Eylül 2017'de Dünya'ya dönmesi bekleniyor.
Büyük işler
Peggy Whitson en iyi iki uzay yolculuğu ile tanınıyor. İlk kez Uzay Mekiği Endeavourunda STS-111 görevinde bir uçuş mühendisiydi. Daha sonra NASA ISS Bilim Görevlisi olarak atandı. Bu arada, bu yazıyı tutan ilk kişi oydu.
Uzay aracı 5 Haziran 2002'de fırlatıldı ve 184 gün, 22 saat ve 14 dakika uzayda geçirdikten sonra 7 Aralık'ta STS-113'te Dünya'ya döndüler. Uluslararası Uzay İstasyonu yönetim kurulundaki bu altı ay boyunca, Whitson mikro yerçekimi ve insan yaşamı bilimlerinde yirmi bir deney gerçekleştirdi.
Ayrıca ticari yükler ve donanım sistemleri kurdu. Bir servis modülüne ekranlama yapmak ve bir bilim yükü yerleştirmek için dört saat 25 dakikalık bir Orlan uzay yürüyüşü yapmak zorunda kaldı.
Whitson daha sonra Ekim 2007'de Keşif Komutanı olarak uzaya gitti. Bu onu Uluslararası Uzay İstasyonu'ndaki ilk kadın komutan yaptı.
Bu kez uzayda yaklaşık 192 gün geçirdi ve bu süre zarfında ISS üzerinde önemli bir gelişme sağladı. Bakım ve montaj görevlerini yerine getirmek için ayrıca beş uzay yürüyüşü yapmak zorunda kaldı. 19 Nisan 2008'de Soyuz TMA-11'de Dünya'ya döndüler.
Ödüller ve Başarılar
Peggy Whitson, üç kez NASA Olağanüstü Hizmet Madalyası aldı; 1995, 2003 ve 2006.
2006 yılında Whitson, NASA Üstün Liderlik Madalyası'nı aldı.
12 Nisan 2011 tarihinde, Rus hükümeti insanlı uzay uçuşunda uluslararası işbirliğinin geliştirilmesine olağanüstü katkılarından dolayı ona 'Uzay Keşfinde Madalya Madalyası' verdi.
Kişisel Yaşam ve Miras
Peggy Whitson, şu anda Houston NASA Johnson Uzay Merkezi'nde Hücre ve Moleküler Araştırma Laboratuvarı yöneticisi olan Clarence F. Sams ile evli. Meslekte bir biyokimyacı, şu anda uzay uçuşunun biyolojik sistemler üzerindeki etkileri üzerinde çalışıyor.
Hızlı gerçekler
Doğum günü 9 Şubat 1960
milliyet Amerikan
Burç: Kova
Doğum yeri: Mount Ayr, Iowa, Amerika Birleşik Devletleri
Ünlü Astronot, Biyokimyacı
