Maria Altmann, Nazi işgali altındaki Avusturya'dan kaçan ve daha sonra vatandaşlığa kavuştuğu Amerika'ya sığınan Avusturyalı-Amerikalı bir Yahudi mülteciydi. İlham verici yaşam öyküsü, ailesine ait beş resmini, İkinci Dünya Savaşı sırasında Naziler tarafından ele geçirilen Avusturya hükümetinden geri alma konusundaki başarılı arayışını gözler önüne seriyor. Avusturyalı sembolist ressam Gustav Klimt'in bir resmi olan resimler, Altmann'ın amcası Ferdinand Bloch-Bauer tarafından karısının iki portresini içeren görevlendirildi. Altmann Avusturya hükümetine yaklaştı, ancak ilk girişimleri sağır kulaklara düştü. Bu onu Avusturya hükümetine bir Avusturya mahkemesinde dava etmeye zorladı, ancak daha sonra büyük ücret nedeniyle davayı düşürdü. Daha sonra Amerika Birleşik Devletleri Kaliforniya Merkez Bölgesi Mahkemesinde FSIA başkanlığında dava açtı ve bu karar lehine karar verildi. Bunu takiben, üç Avusturyalı yargıç tarafından yönetilen bir tahkim heyeti, davayı Avusturya hükümeti tarafından Altmann'a iade edilmesiyle sonuçlanan lehine karar verdi.
Çocukluk ve Erken Yaşam
Maria Altmann, 18 Şubat 1916'da Viyana, Avusturya-Macaristan'da varlıklı Yahudi Gustav Bloch ve Marie Therese ailesinde Maria Victoria Bloch'da doğdu. 1917'de aile adını Bloch-Bauer olarak değiştirdi.
Amcası, Çek şeker patronu Ferdinand Bloch-Bauer ve karısı Adele, Avusturyalı sembolist ressam Gustav Klimt'in 1897'de kurulmasına yardım ettiği Viyana Miras hareketinin sanatçıları çemberiyle yakından ilişkiliydi.
Altmann, teyzesini, duvar halıları, resimler, kaliteli porselen koleksiyonu ve şık mobilyalar ile süslenmiş Adele’nin büyük evini hatırladı. Teyzesi büyük bir sanat patronuydu ve aynı zamanda Klimt'ın bazı parlak sanat eserlerinde model olarak poz verdi.
Adele, Elisabethstrasse'deki Saray'daki Klimt de dahil olmak üzere günün ünlü sanatsal, politik ve sosyal figürleri tarafından süslenecek olan saray evinin salonunda ev sahipliği yapardı.
Adele’nin konukları arasında İkinci Viyana Okulu'nun önde gelen isimlerinden Avusturyalı ressam, besteci ve müzik teorisyeni Arnold Franz Walter Schoenberg de vardı. Altmann’ın davasını ele alan ABD'li avukat ve şecere E Randol Schoenberg, bestecinin torunudur.
Adele menenjitten sonra 1925'te öldü.
Altmann, 1937'de opera sanatçısı Fredrick "Fritz" Altmann ile düğümü bağladı ve 12 Mart 1938'den kısa bir süre sonra Avusturya, 'Anschluss' olarak tanımlanacak Nazi Almanya'sına eklendi.
Adele'nin Altmann'ın düğün hediyesi olarak amcasından aldığı elmas kolye ve küpeleri Naziler tarafından çalındı ve kolye Nazi lideri Hermann Göring'in karısına hediye olarak gönderildi.
Ayrıca Ferdinand’ın ince porselen koleksiyonu; şeker rafinerisi; iki Adele portresi ve Klimt tarafından yapılan üç manzara da dahil olmak üzere tüm sanat koleksiyonlarına Naziler tarafından el konuldu.
Altmann’ın kocası Fredrick, Nazili tarafından Dachau toplama kampında tutuldu ve o zamana kadar İngiltere'ye kaybolan kayınbiraderi Bernhard Altmann, gelişen tekstil fabrikasını Almanlara teslim etmeye zorladı.
Kocasının serbest bırakılmasının ardından çift, tüm hareketli ve taşınmaz mallarını geride bırakarak anavatanlarından kaçtı. Çift, ABD'ye ilk önce Massachusetts, Fall River'a ve daha sonra Kaliforniya'daki Cheviot Hills'in zengin mahallesine yerleşti.
Daha sonra yaşam
Altmann, Kaliforniya'ya yerleştikten sonra Bernhard ona posta yoluyla bir kaşmir kazak gönderdi ve bununla ne yapabileceğinizi görün. O zaman kaşmir kazak ABD'de mevcut değildi ve Beverly Hills'deki Kerr's Mağazasına götürdüğü anda alıcılardan büyük ilgi gördü.
Bernhard'ın kaşmir kazakları hiçbir zaman Kaliforniya'da ABD'de olduğu gibi bir çılgınlık haline gelmedi. Sonunda sonunda kendi işini kıyafetler üzerinde kurmaya teşvik eden ürünün yüzü olarak ortaya çıktı. Müvekkili aktör Spencer Tracy’nin annesi Caroline Brown Tracy gibi kişilikleri içeriyordu.
1945'te ABD vatandaşlığına geçti. Amcası Ferdinand o yıl 13 Kasım'da öldü. Mülkünü Altmann'a ve diğer iki yeğenine ve yeğenine bıraktı.
Bu arada, Ferdinand'ın yağmalanan beş resmi Avusturya hükümetinin gözetiminde yer buldu. Altmann, uzun yıllar boyunca Avusturya Ulusal Galerisi'nin, ailesinin sahip olduğu Klimt resimlerini meşru bir şekilde elinde bulundurduğu varsayımı altındaydı.
Viyana'daki Avusturya Galerisi'nin kayıtlarını tutan ilk gazeteci olan Avusturyalı araştırmacı gazeteci Hubertus Czernin, Ferdinand'ın Klimt sanat eserlerini Avusturya'nın aksi iddia ettiği gibi devlet müzesine asla bağışlamadığını keşfetti. 1998'de beş resmin sahibi hakkında bir dizi makale yayınladı.
Avusturya hükümeti, resimleri Adele’nin vasiyetinden sonra Ferdinand’dan yapıtlarını Avusturya Devlet Galerisi’ne bırakmasını istediği yerde tutmuştu. Ancak, ortaya çıkan nokta, Adele'nin böyle bir isteğinin kocası için Ferdinand'ın kendisi gibi yasal olarak zorunlu olup olmadığı, bu tür resimlerin sahibi ve ondan sonra varisleriydi.
Böyle bir gerçeği tanıyan Altmann, o zamana kadar 82, resimlerini ailesine geri getirmeye karar verdi. Başlangıçta, müzakere etmek amacıyla Avusturya hükümetinin portreleri tutmasına izin vermeye hazırdı ve sadece manzara resimlerini aileye iade etmesini istedi, ancak Avusturya makamları teklifini ciddiye almadığında Avusturya'ya dava açmaya çalıştı 1999'da bir Avusturya mahkemesinde hükümet.
Davanın dosyalama ücreti, Avusturya yasalarına göre söz konusu geri kazanılabilir mal miktarının bir yüzdesine denk geldiğinden, 1,5 milyon doları aşmış ve hatta Avusturya mahkemelerinin 350.000 dolara indirilmesinden sonra bile, Altmann bu davayı orada bırakmıştır.
2000 yılında ABD'nin Kaliforniya Merkez Bölgesi Bölge Mahkemesinde ‘Avusturya Cumhuriyeti v. Altmann’ olarak bilinen Dış Egemenlik Bağışıklık Yasası (FSIA) uyarınca dava açtı.
2004 yılında, Birleşik Devletler Yüksek Mahkemesi, Avusturya'nın böyle bir davadan yükümlülükten muaf olmadığına karar verdi. Böyle bir kuralın ardından üç Avusturyalı yargıç tarafından yönetilen bir tahkim paneli oluşturuldu.
Panel, 16 Ocak 2006 tarihinde, Altmann'ın lehine karar verdi ve Avusturya'nın bu tür tabloları yasal olarak kendisine ve diğer varislerine iade etmesi gerektiğini söyledi. Avusturya, sanat eserlerini o yılın Mart ayında mirasçılara geri verdi. Para açısından bu, Naziler tarafından yağmalanan Avusturya'daki en yüksek sanat eseri dönüşü oldu.
Resimler 30 Haziran 2006'ya kadar Los Angeles İlçe Sanat Müzesi'nde sergilendi ve daha sonra Altmann bunları İngiliz müzayede evi ‘Christie's’ e gönderdi.
Amerikalı işadamı, hayırsever, sanat koleksiyoncusu ve siyasi aktivist Ronald Lauder, herhangi bir resim için o zamana kadar ödenen maksimum tutar olan 'Adele Bloch-Bauer I Portresi' (1907) resmini 135 milyon dolara satın aldı.
"Adele Bloch-Bauer II" (1912) tablosu Kasım 2006'da 88 milyon dolara satıldı. Beş resmin hepsinin satışından elde edilen gelir, mirasçılar arasında dağıtılan yaklaşık 325 milyon dolara ulaştı.
Bu gelirlerin bir kısmı, kamu yardım kurumlarının yanı sıra çeşitli hayırseverleri destekleyen 'Maria Altmann Aile Vakfı'nı kurmak için de kullanıldı.
Kişisel Yaşam ve Miras
Maria Altmann kocasını 1994'te kaybetti ve 7 Şubat 2011'de Cheviot Hills evinde öldü.
Aile eşyalarını yeniden talep etme yolculuğu, 'Avrupa Tecavüzü' (2006), 'Klimt'ı Çalmak' (2007) ve 'Adele'nin İsteği' (2008) olmak üzere üç belgeselde yer aldı; ve Anne-Marie O'Connor’ın Gusta Altın Leydi, Gustav Klimt'in Başyapıtı Sıradışı Masalı, Adele Bloch-Bauer Portresi ’kitabında.
Tatiana Maslany ve Helen Mirren'in sırasıyla genç ve eski versiyonlarını canlandırdığı biyografik bir film olan 'Altın Kadın' (2015) yapıldı. Film ticari bir başarıydı.
Hızlı gerçekler
Doğum günü 18 Şubat 1916
Uyruk: Amerikan, Avusturya
Ünlü: Sanat EleştirmenleriAmerikan Kadınlar
Yaşında Ölüm: 94
Burç: Kova
Bilinen Diğer Adları: Maria
Doğduğu Ülke: Avusturya
Doğum yeri: Viyana, Avusturya
Ünlü Sanat koleksiyoncusu
Aile: Eş / Eski-: Fredrick Altmann baba: Gustav Bloch-Bauer anne: Therese Bauer kardeşler: Karl David Bloch-Bauer İnsanlar als, Leopold Bentley, Luise Gutmann, Robert Bentley Ölüm tarihi: 7 Şubat 2011 Ölüm yeri: Beverly Hills Şehir: Viyana, Avusturya
