Mel Ignatow, eski kız arkadaşı Brenda Sue Schaefer'in öldürülmesiyle suçlanan Amerikalı bir suçluydu. Dava popüler oldu çünkü Mel, ona karşı kanıt eksikliğinden sonra ilk kez beraat etti. Ancak, daha sonra bulunan bir dizi fotoğraf Mel’in suçunu kanıtladı. Kanıtlar bulunduktan sonra, kurbanın ailesi davayı tekrar açmaya çalıştı. Ancak bunun yasal olmadığı ortaya çıktı. Davada uygulanan çifte tehlike ilkesine göre, bir kişi aynı suçtan dolayı iki kez yargılanamadı. Ancak, daha sonra birçok yalan beyanda tutuklandı veya sahte yeminlerle mahkemeyi yanlış yönlendirdi. Cinayet, ilişkilerine iki yıl kala Eylül 1988'de gerçekleşti. Mel, Brenda'nın onu terk etmeyi planladığını öğrendiğinde, cinayetini eski kız arkadaşlarından biriyle birlikte planladı. Mel, delil yetersizliğinden beraat ettiğinde, yargıç o kadar suçlu hissetti ki, duruşma başlamadan önce bile ölen Brenda’nın ebeveynlerine bir özür mektubu yazdı. Suç dizisi "American Justice", Mart 2000'de Brenda’nın öldürülmesine dayanan bir bölüm yayınladı.
Arka fon
Daha iyi Mel Ignatow olarak bilinen Melvin Henry Ignatow, 26 Mart 1938'de doğdu. 1986'da Brenda Schaefer ile çıkmaya başladı. Sorun demlenmeye başlayana kadar sorunsuz bir ilişkinin tadını çıkardılar. Mel küfürlü bir erkek arkadaştı ve Brenda'nın kendisinden bıktığını ve bir ayrılmanın kaçınılmaz olduğunu biliyordu. 1988'de, Brenda'nın öldürüldüğü yıl, çift hala bir ilişki içerisindeydi, ABD, Louisville, Kentucky'de yaşıyordu.
Mel, Brenda'ya çok aşıktı. Onunla ayrılmayı planladığını biliyordu, ancak kararına tahammül edemedi. Eski kız arkadaşlarından Mary Ann Shore ile temasa geçti ve cinayeti yakalanma şansını ortadan kaldıracak şekilde gerçekleştirmeyi planladı. Onu Mary’nin evinde öldürmeyi ve evinin arka bahçesinde bir mezar kazmayı planladılar. Ayrıca nihayet öldürmeden önce haftalarca ona işkence etmeyi amaçladılar. Planlarını kusursuz yapmak için evi birkaç kez çığlık attılar ve çığlıklarının evin duvarlarının ötesine ulaşmamasını sağladılar.
Cinayet
23 Eylül 1988 akşamı, Mel Ignatow ve Brenda, Mel'in daha önce hediye ettiği mücevheri iade etmek zorunda kalırken tanıştılar. Onu Mary’nin evine götürdü, burada Mary ve cinayeti yürütmeyi planlamıştı. Mary’nin evine vardıklarında Mel silahını Brenda’ya doğrulttu. Daha sonra onu bağladı ve esnedi. Onu soymaya zorladı ve fotoğraflarını çekti. Daha sonra ona kloroformla öldürmeden önce vahşice tecavüz etti ve onu sodomize etti.
Onu öldürdükten sonra, Mary ve mücevheri ve fotoğrafları onlarla birlikte aldılar ve Brenda’nın cesedini mezarın kazıldığı arka bahçeye gömdüler.
Deneme
Yetkililer, Brenda’nın ortadan kaybolması ve ölümü konusunda ipucu vermediler, ancak Mel'in bunun içinde bir tür rolü olması gerektiğini biliyorlardı. Ancak, aleyhinde hiçbir delil veya tanık bulunmamıştır. Brenda’nın cesedi de bulunamadı ve bu polisin Mel’in adını şüpheliler listesinden çıkarmasına yol açtı. Ancak katili son bulma girişimleri olarak polis Mel'i mahkemeye davet etti ve ondan büyük jüri önünde ifade vermesini istedi. Mel, polise Mary'yi soruşturmaya çekmek için yeterli kanıt sağlayan ifadelerinde Mary'den bahsetti.
O zamandan bir yıl geçmişti ve polis Mary Shore'a odaklanmıştı. Soruşturulması ve sorgulanması üzerine, yetkililerin önünde ifade verdi ve eski erkek arkadaşı Mel ile birlikte Brenda’nın cinayetini planladığını söyledi. Ayrıca polisi, evin arka bahçesinde kazılan Brenda’nın mezarına götürdü. Vücut o zamana kadar kötü bir şekilde ayrıştı ve Mel'e karşı güçlü kanıtlar olarak kanıtlanacak kan veya meni izleri bulunamadı.
Sağlam delil bulamayan polis, Mary ile anlaştı. Polisin Mel'e karşı yeterli delil sağlamasına yardımcı olsaydı, küçük bir suçla kanıtla uğraşmakla suçlanacağı söylendi. Polis tarafından yönlendirildiği gibi bir tel giydi ve Mel ile tanıştı. Ona 'Federal Soruşturma Bürosu'nun (FBI) onu avladığını ve evinin satışa hazır olduğunu söyledi. Mel, kazdıkları mezar sığ olmadığı için evin başka biri tarafından satın alınmasından endişe etmediğini söyleyerek cevap verdi.
Jüriye sunulan kaset üzerinde Mel'in “kazdık” kelimesini mırıldadığı açıktı. Polis, “güvenli” kelimesini söylerken “mezar” dan bahsettiğini düşünüyordu. Jüri, “güvenli” kelimesinin kullanımının mücevherlerle dolu bir “güvenli” olabileceğini düşündü. Dahası, Mary’nin ifadesi, ifadesi sırasında tekrar tekrar güldüğü için jüri tarafından güvenilir sayılmadı. Savunma ayrıca Mary'nin katil olduğunu ve muhtemelen Brenda'yı kıskançlıktan öldürdüğünü öne sürdü.
Mel'e karşı sağlam bir kanıt olmadığından, jürinin Mel'i tüm suçlamalardan kazanmaktan başka seçeneği yoktu. Brenda’nın cesedi işkence belirtileri gösterse de, polisi katile götürebilecek herhangi bir kanıt yoktu. Brenda’nın ebeveynleri, vücudu iyileştikten kısa süre sonra öldü. Bazı aile üyeleri ve arkadaşlarına göre, çift kızlarının kaybından kaynaklanan kalp krizi nedeniyle öldü. Mel beraat ettiğinde, yargıç Brenda'nın ebeveynlerine yürekten bir mektup yazdı ve kızlarının katilini bulamamasından dolayı özürlerini sordu.
Sonrası
Beraat edildikten altı ay sonra, Mel Ignatow savunmasını finanse etmek için yeterli parayı almak için evini sattı. Yakında ona karşı sağlam kanıtlar bulundu. Mel’in eski evinde çalışan bir halı tabakası, zeminin altında plastik bir torbaya benzeyen bir şey buldu. Torbanın içinde bazı mücevherler ve bazı gelişmemiş filmler ruloları buldu. Film ruloları geliştirildiğinde, Mel'in Brenda'ya işkence etmesinin ürkütücü sahnelerini ortaya çıkardılar. Sahneler daha önce Mary tarafından tarif edilenlerle eşleşti.
Kasetler ayrıca Mel'in Mary'ye soğuk kanla tecavüz ettiğini de gösterdi. Ancak Mel’in yüzü kasetlerde açıkça görülemedi. Buna rağmen, polis saç modelleri ile kasetteki adamın ve Mel'in molleri arasında benzerlikler buldu.
Mel, aynı suçtan iki kez yargılanmayacağını biliyordu. Böylece, büyük jüri önünde sunulduğunda, suçu itiraf etti. Brenda’nın kardeşi duruşma sırasında hazır bulundu ve Mel ona doğru döndü ve Brenda’nın barışçıl bir şekilde öldüğünden emin olduğunu söyledi.
Bunu takiben Mel, yalan yere itham edildi. Sekiz yıl hapis cezasının beş yılını yaptı. Daha sonra Brenda’nın işvereni aleyhinde sahte bir tanıklık için yargılanmış ve bu da işverenin Mel'e ölüm tehdidi gönderdiğini iddia etmesini sağlamıştır. Mel, bu davaya ilişkin yalancı yargılanmak üzere dokuz yıl hapse mahk wasm edildi.
Mel sonunda 2006'da hapishaneden serbest bırakıldı. Louisville'e geri döndü ve Brenda'yı öldürdüğü evden dört mil uzakta bir evde yaşamaya başladı.
Davayla ilgili olarak 'MSNBC' ve 'CourtTV' gibi medya evleri tarafından çeşitli belgeseller çekildi. Tüm bu belgeseller Brenda'yı tatlı, basit ve masum bir kız olarak resmetti ve Mel Ignatow'a karşı nefret duydu. Ignatow, kafasını yaralayan ve düşmesine neden olan kazayla düştükten sonra 1 Eylül 2008'de öldü. Ölümü sırasında 70 yaşındaydı.
Hızlı gerçekler
Doğum günü 26 Mart 1938
milliyet Amerikan
Ünlü: KatillerAmerikan Erkekler
Yaşta Ölüm: 70
Burç: Koç
Bilinen Diğer Adları: Melvin Henry Ignatow
Doğum yeri: Kentucky
Ünlü Katil
